Washington ordonne à l’armée US de se concentrer sur la «quarantaine» du pétrole vénézuélien

Par AlAhed avec Reuters 

La Maison Blanche a ordonné aux forces armées américaines de concentrer presque exclusivement leurs efforts sur l’application de la «quarantaine» du pétrole vénézuélien pendant au moins les deux prochains mois, a déclaré mercredi 24 décembre à Reuters un responsable américain. Cette directive marque une priorité claire donnée à la pression économique plutôt qu’à une action militaire directe contre Caracas.

Selon ce responsable, qui s’exprimait sous couvert d’anonymat, l’objectif principal reste l’application rigoureuse des sanctions afin d’isoler les exportations pétrolières du Venezuela. «Bien que des options militaires existent encore, la priorité est d’utiliser la pression économique par le biais des sanctions pour obtenir le résultat souhaité par la Maison Blanche», a-t-il affirmé.

Cette orientation pourrait réduire, à court terme, la perspective de frappes terrestres américaines contre le Venezuela, une hypothèse évoquée à plusieurs reprises par le président Donald Trump ces derniers mois. L’administration semble privilégier une stratégie d’asphyxie économique plutôt qu’une escalade militaire immédiate.

Les autorités américaines estiment que les mesures déjà mises en œuvre ont exercé une pression considérable sur le président vénézuélien Nicolas Maduro. Selon la même source, Washington considère que le pays pourrait faire face à une grave crise économique d’ici la fin janvier s’il ne consent pas à d’importantes concessions aux États-Unis.

La «quarantaine» du pétrole vénézuélien repose sur un contrôle renforcé des exportations et sur l’interdiction pour les navires sanctionnés d’acheminer du brut sur les marchés internationaux. Ces mesures affectent directement l’entreprise publique Petroleos de Venezuela SA, pilier de l’économie nationale.
Cette stratégie a également des répercussions sur les acteurs étrangers encore présents dans le secteur pétrolier vénézuélien, dont Chevron Corp, qui opère sous un régime d’exemptions limitées. Le durcissement de l’application des sanctions pourrait compliquer davantage leurs activités.

En concentrant l’action militaire américaine sur la mise en œuvre de cette quarantaine énergétique, la Maison Blanche entend accroître l’effet de levier économique sur Caracas tout en évitant, pour l’instant, un conflit armé direct. Reste à savoir si cette pression suffira à infléchir la position du gouvernement vénézuélien dans les semaines à venir.