Washington vend à l’Arabie saoudite des missiles pour 3,5 milliards de dollars

Par AlAhed avec agences

Les États-Unis ont donné leur accord initial pour la vente de missiles air-air d’une valeur de 3,5 milliards $ US destinés aux avions de chasse saoudiens. Il s’agit du dernier projet d’accord d’armement pour la région, en amont du voyage prévu du président Donald Trump dans la région plus tard ce mois-ci.

Cette vente, annoncée tôt samedi, sera probablement l’une des nombreuses annonces de Donald Trump lors de sa visite dans le royaume. L’Arabie saoudite a déjà annoncé son intention d’investir 600 milliards $ US aux États-Unis au cours des quatre prochaines années, probablement pour inciter Donald Trump à choisir à nouveau le royaume pour son premier voyage officiel en tant que président. Donald Trump s’est brièvement rendu en Italie pour les funérailles du pape François.

Le voyage de Donald Trump en Arabie saoudite en 2017 a bouleversé la tradition selon laquelle les présidents américains modernes se rendent généralement d’abord au Canada, au Mexique ou au Royaume-Uni pour leur premier déplacement à l’étranger. Il a également souligné les liens étroits de son administration avec les dirigeants des États pétroliers du Golfe, sa société immobilière éponyme ayant conclu des accords dans toute la région.

La vente d’armes porte sur 1000 missiles avancés de moyenne portée AIM-120C-8, des sections de guidage et d’autres éléments de soutien technique. Les missiles seront construits par RTX Corp. de Tucson, en Arizona.

La Royal Saudi Air Force possède la deuxième plus grande flotte d’avions de combat F-15 au monde, après celle des États-Unis.

«Cette vente proposée soutiendra les objectifs de politique étrangère et de sécurité nationale des États-Unis en améliorant la sécurité d’un pays partenaire qui contribue à la stabilité politique et au progrès économique dans la région du Golfe», a déclaré l’Agence américaine de coopération pour la sécurité et la défense (Defense Security Cooperation Agency) dans un communiqué.

La vente proposée est maintenant soumise au Congrès américain. Les législateurs ont généralement leur mot à dire sur ces ventes et, dans certains cas, peuvent les bloquer.

L’Arabie saoudite fait l’objet d’une surveillance étroite du Congrès depuis des années, d’abord pour avoir lancé une guerre contre le Yémen en 2015, au cours de laquelle les frappes aériennes du royaume ont tué un très grand nomre de civils. En 2018, une équipe d’assassins saoudiens a assassiné le chroniqueur du Washington Post Jamal Khashoggi au consulat saoudien d’Istanbul.

Les services de renseignement américains ont conclu que le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, qui rencontrera probablement Donald Trump lors de sa visite ce mois-ci et a rencontré le président Joe Biden durant son mandat, avait ordonné l’opération contre M. Khashoggi. Le royaume insiste sur le fait que le prince n’était pas impliqué dans l’assassinat.

Donald Trump a maintenu des liens étroits avec les États du Golfe après avoir quitté ses fonctions. Son deuxième gouvernement a déjà donné son accord initial au Qatar, pays du Moyen-Orient riche en ressources énergétiques, pour l’achat de huit drones armés MQ-9B Reaper pour son armée, un achat estimé à près de 2 milliards $ US.