Les temps sont durs, même à Ryad. Le roi Salmane d'Arabie saoudite a décidé de réduire de 20% le salaire de ses ministres, une mesure symbolique alors que la pétromonarchie du Golfe s'est lancée dans une politique d'austérité pour réduire son déficit public.

Selon un autre décret du roi, les indemnités annuelles des 160 membres du Conseil de la Choura seront amputées de 15% et le gouvernement ne fournira plus de voiture de fonction aux «hauts responsables de l'Etat».

Avec l'effondrement des cours du pétrole, dont elle tire une grande partie de ses revenus, l'Arabie saoudite a enregistré un déficit record de 98 milliards de dollars en 2015. Et selon une étude récemment publiée à Koweït, le déficit de l'Etat saoudien va atteindre 84 milliards de dollars en 2016.

Un secteur public obèse

Depuis l'an dernier, le royaume a commencé à prendre des mesures sans précédent pour réduire le train vie de l'Etat, baisser les subventions publiques et rendre son économie moins dépendante du pétrole. Il faut dire que le prix du baril de brut, qui était de plus de 100 dollars à la mi-2014, se trouve actuellement à un niveau inférieur aux 50 dollars.

De son côté, le gouvernement saoudien a pris lundi des mesures d'austérité visant les fonctionnaires, comme la suspension des bonus financiers à l'occasion du renouvellement de leur contrat et la limitation des heures supplémentaires payées.

Le gouvernement a indiqué que l'administration avait 60 jours pour se conformer aux nouvelles dispositions.

En Arabie saoudite, le secteur public comprend deux fois plus de salariés que le secteur privé.

Source: agences et rédaction