Le nouveau cosmodrome de Vostochny a effectué son historique premier lancement

La Russie a accompli avec succès, jeudi 28 avril, le premier lancement depuis le nouveau cosmodrome de Vostochny de la fusée Soyouz 2.1a ayant placé en orbite trois satellites.

Le décollage a eu lieu à 5h01 (heure de Moscou). Après quelques 8 minutes et 44 secondes de vol, l'élément supérieur «Volga», porteur de trois satellites, s'est séparé de la fusée Soyouz. A 7h00 (heure de Moscou), les satellites se sont dissociés de la «Volga» pour aller se placer en orbite avec succès.

Le lancement a été observé par le président russe Vladimir Poutine en personne, qui avait décidé de prolonger son séjour au cosmodrome après l'annulation du lancement, initialement prévu le 27 avril, suite à une défaillance d’un des mécanismes du système automatique.

«Je tiens à vous féliciter. Il y a de quoi être fier», a déclaré le président Vladimir Poutine au personnel de Roscosmos après le lancement réussi de la fusée Soyouz 2.1a. «Techniquement, le lancement aurait pu avoir lieu hier, mais le matériel informatique a réagi de façon excessive et il (le lancement) a été avorté. C’est un incident ordinaire», a ajouté le président russe.

«Le plus important est que le complexe de lancement que vous avez développé soit opérationnel et qu’il fonctionne bien», a souligné Vladimir Poutine, avant de néanmoins remarquer «qu’il y avait encore beaucoup de travail, mais [ce lancement] a vraiment été une étape sérieuse et importante du développement de l’astronautique russe».

Le mercredi 27 avril, alors que tout était paré pour le lancement, le système automatique de lancement a annulé le décollage de la fusée, seulement une minute et 30 secondes avant le départ.

L’agence spatiale russe Roscosmos avait alors annoncé que l’incident était dû à une défaillance d’un des mécanismes de la fusée. Le lancement avait été retardé de 24 heures, délai estimé suffisant pour fixer les problèmes.

«Nos collègues ont repoussé le départ de 24 heures, peut-être plus. C’est un évènement normal. Cela atteste du fait que le système automatique est réactif et qu’en fin de compte, il permet des lancements avec succès», a souligné un représentant de Roscosmos.

Vladimir Poutine, qui était alors sur place, avait fait savoir qu’il resterait au cosmodrome de Vostochny jusqu’au 28 avril afin de rencontrer les responsables et techniciens du lancement pour discuter de l’incident et des développements à venir du cosmodrome.

La fusée Soyouz 2.1a a quitté la plateforme du cosmodrome de Vostochny à 5h01 heure de Moscou, le 28 avril 2016, pour placer en orbite trois satellites russes : Lomonossov, construit à l’Université d’Etat de Moscou pour des missions scientifiques, un satellite de cartographie AIST-2D et un nano-satellite.

Cette première opération du nouveau cosmodrome russe doit ouvrir une nouvelle étape de l’histoire du programme spatial russe, qui jusqu’alors louait le cosmodrome de Baïkonour, construit au temps de l’Union soviétique mais se trouvant aujourd’hui sur le territoire du Kazakhstan.

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