Suède: Un ministre démissionne après une sortie sur les Israéliens

Mehmet Kaplan, un ministre suédois né en Turquie qui avait comparé les Israéliens aux nazis et s'était affiché avec des ultranationalistes turcs a démissionné ce lundi.

«Mehmet Kaplan m'a remis sa démission et je l'ai acceptée», a annoncé le chef du gouvernement de centre gauche. Stefan Löfven s'exprimait au cours d'une conférence de presse avec son ministre du Logement, du Développement urbain et des Nouvelles technologies, dont il a loué «les valeurs d'humanisme et de démocratie».

Mehmet Kaplan a ensuite assuré s'opposer à «toute forme d'extrémisme» et mis en avant son «combat pour les droits de l'Homme, la démocratie et le dialogue». «Je sais qui je suis, je sais ce que j'ai fait», a-t-il ajouté.

Militant écologiste, au gouvernement depuis 2014, l'ancien ministre de 44 ans, était sur un siège éjectable depuis la diffusion ce week-end d'une vidéo dans laquelle il a tenu des propos polémiques sur la politique israélienne envers les Palestiniens.

En mars 2009, au cours d'un débat sur l'islamophobie organisé par une association somalienne, Mehmet Kaplan, alors parlementaire, avait évoqué des «ressemblances» entre les persécutions des juifs dans l'Allemagne nazie des années 1930 et le quotidien des Palestiniens.

Une tribune publiée après sa démission

«J'ai à plusieurs reprises sévèrement critiqué la politique d'Israël, mais je ne suis évidemment pas antisémite (...). Mes critiques à l'encontre d'Israël n'atténuent d'aucune façon ma condamnation de l'antisémisme en Suède», a argué Mehmet Kaplan dans une tribune publiée après sa démission sur le site internet du quotidien Expressen.

La semaine dernière déjà, la publication de photos du ministre partageant le couvert avec des ultranationalistes turcs en juillet 2015 en Suède avait suscité de vives réactions.

Il avait participé à un dîner en présence d'Ilhan Senturk, représentant en Suède des «Loups gris», un mouvement ultranationaliste turc connu pour ses actions violentes dans les années soixante-dix et 80.

Pour sa défense, Mehmet Kaplan, né en 1971 à Gaziantep près de la frontière syrienne et ayant immigré en Suède à l'âge de huit ans, a expliqué qu'il ignorait à l'époque qui était Ilhan Senturk.

Source : sites web et rédaction