«Daech» perd la moitié de Palmyre et son aéroport

Le groupe «Daech» a subi hier un double revers en Syrie avec la perte de la moitié de la ville de Palmyre et de son aéroport, prise il y a dix mois par le groupe.

Selon une source militaire, « les forces progouvernementales, qui bénéficient du soutien de l'aviation russe, se sont emparées de la moitié de Palmyre ainsi que de l'aéroport », qui se trouve à l'est de la cité, et ont également coupé la route reliant Palmyre à Deir ez-Zor, un fief de «Daech» dans l'Est syrien. Une autre source militaire, citée par la télévision syrienne, a par ailleurs indiqué que l'armée, «en coordination avec les Forces de défense nationale», avait pris le contrôle de l'ancienne citadelle de Palmyre. Selon une source militaire, des combats de rue ont également lieu dans deux quartiers du nord-ouest de Palmyre.

Les forces gouvernementales «se trouvent à 600 mètres (...) du cœur des ruines mais avancent lentement à cause des mines», a aussi affirmé le directeur des musées et antiquités de Syrie. «Palmyre sera bientôt entièrement libérée», a ajouté Maamoun Abdelkarim, qui a assuré que l'armée avait «libéré le quartier des hôtels et restaurants ainsi que la vallée des tombeaux», célèbre pour ses tours funéraires, dans le sud-ouest de la ville. Abdelkarim dit avoir demandé aux autorités syriennes «de préserver la cité (antique) des destructions» où «Daech» a déjà réduit en poussière plusieurs trésors archéologiques comme l'arc de triomphe et les temples de Bêl et de Baalshamin, des symboles de l'essor de cette cité de plus de 2 000 ans.

Le ministère russe de la Défense a par ailleurs indiqué hier avoir procédé à 146 frappes aériennes dans la région de Palmyre entre mardi et jeudi.

En outre, le numéro 2 du groupe terroriste, Abdel Rahmane al-Qadouli a été éliminé par une frappe américaine.  Ce dernier «était l'un des principaux responsables de l'EI, agissant comme son ministre des Finances et responsable de plusieurs complots extérieurs», a dit Ashton Carter, secrétaire américain à la Défense, confirmant l'information de sa mort donnée par la chaîne de télévision NBC.

Les soldats ont pris un hôtel dans l’ouest de la ville, selon la chaîne de télévision pro-gouvernementale Ikhbariya qui a diffusé des images de l’extérieur de la ville conquise en mai dernier par le groupe terroriste. Ils ont également progressé vers le nord de la ville, selon les médias officiels et l’OSDH. L’Unesco a «salué la libération» de la ville «martyre».

Un officier russe tué dans les combats

L’agence de presse officielle syrienne Sana a diffusé des photos d’avions survolant Palmyre, d’hélicoptères de combat tirant des missiles et de colonnes de soldats et de véhicules blindés progressant vers la ville.

Un membre des forces spéciales russes a été tué dans le secteur alors qu’il procédait au guidage de raids aériens russes «vers des cibles terroristes», a rapporté l’agence de presse Interfax, citant une source militaire sur place.

Source : sites web et rédaction