Manifestation à New York après la disculpation d’un policier blanc après la mort d’un Noir américain
Cette décision est intervenue dix jours après une décision similaire à Ferguson, au Missouri, qui
avait suscité des émeutes, et de très importantes forces de police avaient été déployées à New York pour éviter tout incident.Plusieurs centaines de manifestants se sont retrouvés près du Rockefeller Center, et plusieurs protestataires ont été arrêtés alors qu'ils essayaient de s'asseoir sur la chaussée. D'autres, par dizaines ou centaines, se sont retrouvés à Times Square, Union Square, Columbus Circle, Harlem, d'autres encore à Staten Island, l'arrondissement de New York où était décédé Eric Garner, 43 ans, lors d'une interpellation musclée le 17 juillet.
Ce père de six enfants soupçonné de vente illégale de cigarettes, avait été plaqué au sol par plusieurs policiers blancs, après avoir refusé d'être arrêté. Dans une vidéo amateur, on voit un de ces policiers, Daniel Pantaleo, le prendre par le cou pour le jeter à terre, une pratique pourtant interdite au sein de la police new-yorkaise. «Je ne peux pas respirer», se plaint à plusieurs reprises Garner, obèse et asthmatique, avant de perdre connaissance. Il avait été déclaré mort peu après, et le médecin légiste avait conclu à un homicide.
Les manifestants du Rockefeller Center, bloqués par la police au niveau de la 46e rue, portaient des panneaux «Ferguson est partout», «la brutalité de la police et les meurtres doivent s'arrêter», ou encore «la vie des Noirs compte». Certains, comme à Grand Central, scandaient «je ne peux pas respirer», les derniers mots d'Eric Garner. A la gare de Grand Central, une cinquantaine de personnes se sont couchées sur le sol en fin d'après-midi, prétendant être mortes. Les autorités qui, quelques heures plus tôt, avaient annoncé le lancement d'un programme pilote équipant des policiers de mini-caméras «pour améliorer la confiance entre la police et les communautés», avaient mis en garde contre tout débordement.
Le président Obama a rapidement réagi, en termes généraux, après la décision du grand jury de ne pas inculper Daniel Pantaleo, affirmant que «trop souvent, les gens n'ont pas confiance qu'ils sont traités de manière équitable. Dans certains cas, cela peut-être une incompréhension, mais c'est parfois la réalité». «Nous n'arrêterons pas, avant de voir un renforcement de la confiance et de la responsabilité qui existe entre nos communautés et notre police», a aussi déclaré le président américain.
Enquête fédérale
Le policier ne sera donc pas poursuivi au niveau local, mais le ministre de la Justice Eric Holder annoncé mercredi soir une enquête fédérale sur une éventuelle violation des droits civiques d'Eric Garner, dont la mère n'a pas caché sa colère après la décision du grand jury. «Comme pouvons-nous avoir confiance dans notre système judiciaire quand ils nous déçoivent à ce point», a déclaré Gwenn Carr lors d'une conférence de presse. «C'est un jour très émouvant, très douloureux pour la ville», a de son côté déclaré le maire de New York, Bill de Blasio, qui a estimé qu'il fallait «trouver une façon d'aller de l'avant». Il a cependant appelé les manifestants à protester «de manière pacifique», et les a incités à «travailler pour que ça change».
Le grand jury, 23 citoyens américains qui avaient commencé à se réunir en septembre, «a trouvé qu'il n'y avait pas de cause raisonnable de voter pour une inculpation» de Daniel Pantaleo «après délibération sur les éléments de l'enquête qui lui a été présentée», avait auparavant expliqué le procureur de Staten Island Daniel Donovan.
Source : AFP et rédaction
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