La Corée du Nord construit son plus grand navire de guerre, selon des photos satellites

Par AlAhed avec AFP

La frégate nord-coréenne, dont les clichés sont relayés par CNN, pourrait faire plus du double de la taille de tous les vaisseaux actuels du pays.

La construction du navire se précise. Dans un reportage diffusé à la fin de l’année dernière, la chaîne d’État (KCTV) avait affiché son dirigeant nord-coréen Kim Jong-un en pleine visite sur un chantier naval. Au cours de la visite du leader suprême, les images de la télévision locale montraient un navire de guerre imposant en pleine construction, avec des armements modernes pour procéder à des tirs de missiles.

De nouvelles images satellites réalisées par les fournisseurs de satellites indépendants Maxar Technologies et Planet Labs le 6 avril, et publiée par CNN, montrent plus de détails sur l’avancée de la construction du navire.

L’existence du vaisseau, situé sur le chantier naval de Nampo, sur la côte ouest de la Corée du Nord, à près de 60 kilomètres au sud-ouest de la capitale Pyongyang, n’est pas une surprise. Mais sa taille, elle, surprend plus.

«Un impact qui changera la donne»

«La FFG (frégate lance-missiles) mesure environ 140 mètres de long, ce qui en fait le plus grand navire de guerre fabriqué en Corée du Nord», ont déclaré Joseph Bermudez Jr. et Jennifer Jun du think tank américain «Center for Strategic and International Studies», en se basant sur les clichés.

Selon ces experts, le navire serait probablement conçu pour transporter des missiles dans des tubes de lancement verticaux destinés à être utilisés contre des cibles sur terre et en mer.

«Si la Corée du Nord équipe la nouvelle frégate du missile balistique hypersonique qu’elle prétend avoir testé avec succès en janvier, cela aura un impact qui changera la donne en matière de sécurité régionale», a affirmé l’ancien amiral sud-coréen Kim Duk-ki.

Si la taille du navire venait à être officiellement confirmée, il deviendrait deux fois plus grand que n’importe quel navire de la flotte nord-coréenne.

Selon un rapport de l’agence du renseignement de la Défense américaine (DIA) publié en 2021, la marine nord-coréenne comptabilise environ 400 patrouilleurs et 70 sous-marins.

La flotte est toutefois considérée comme vieillissante par les observateurs internationaux.

Pour la renouveler, Kim Jong-un a lancé un investissement massif pour moderniser l’armée nord-coréenne.

Au cours de ses essais réguliers, elle a notamment développé des missiles balistiques intercontinentaux qui peuvent parcourir plusieurs milliers de kilomètres.

Essais de nouveaux missiles anti-aériens

L’agence officielle nord-coréenne KCNA avait annoncé le 21 mars que le chef d’État nord-coréen avait assisté, à une date indéterminée, à l’essai de nouveaux missiles antiaériens.

L’agence a diffusé des photos de projectiles lancés depuis la piste d’un aéroport et d’explosions en mer.

«Cet essai a prouvé que l’armée nord-coréenne est désormais équipée d’un autre système d’armement de défense majeur aux performances de combat louables», avait déclaré Kim Jong-un, cité par KCNA.

Le test avait été annoncé au lendemain de la fin, en Corée du Sud, de l’exercice militaire annuel «Freedom Shield» mené conjointement avec les États-Unis, et dénoncé vendredi par le ministère nord-coréen de la Défense comme «une répétition pour une guerre d’agression».

Cette année, «Freedom Shield» a été axé sur la réponse aux menaces nucléaires, biologiques et chimiques de la Corée du Nord, selon Séoul.

Le 10 janvier, jour où cet exercice avait commencé, la Corée du Nord avait tiré plusieurs missiles balistiques en direction de la mer Jaune.

Fin février, Pyongyang avait en outre effectué des tests de missiles de croisière afin de montrer ses «capacités de contre-attaque».