Les forces irakiennes ont affirmé avoir totalement libéré Fallouja

Deux ans et demi qu'une partie de la ville était aux mains des terroristes. Les forces irakiennes ont affirmé dimanche avoir totalement libéré Fallouja, tous les regards se tournant désormais vers la reprise de Mossoul, dernière place forte de «Daech» en Irak.

«Les forces de sécurité irakiennes contrôlent désormais la totalité de la ville de Fallouja», a déclaré Sabah al-Noman, porte-parole des services antiterroristes (CTS). Cette annonce intervient neuf jours après la déclaration de victoire lancée par le Premier ministre Haidar al-Abadi sur la reprise de cette ville emblématique.

«Daech» a perdu les deux tiers de «ses territoires»

Située à une cinquantaine de kilomètres seulement de Bagdad, Fallouja avait été la première cité d'Irak à tomber aux mains de «Daech» en janvier 2014. Les terroristes avaient ensuite mené une offensive éclair leur permettant de mettre en déroute l'armée irakienne et de conquérir de vastes régions à l'ouest et au nord de la capitale Bagdad, esquisse d'un «califat» autoproclamé à cheval sur l'Irak et la Syrie. Mais, depuis plus d'un an, «Daech» a perdu les deux tiers des territoires qu’il avait contrôlés face aux avancées des forces irakiennes soutenues par les frappes des avions de la coalition internationale conduite par les États-Unis.

Après avoir repris Ramadi, chef-lieu de la grande province d'Al-Anbar, Bagdad a lancé l'offensive sur Fallouja le 23 mai. Conduites par l'unité d'élite du contre-terrorisme (CTS), les troupes entraient dans la ville une semaine plus tard. Mais, assiégés, les terroristes ont opposé dans le centre une forte résistance.

Les forces irakiennes ont finalement déclaré la victoire totale en prenant dimanche le quartier d'Al-Jolan, où s'étaient retranchés les derniers terroristes. «Il n'a pas fallu plus de deux heures aux CTS pour s'emparer de ce quartier et Daech n'a pas tiré une seule balle», ce qui démontre qu'il avait été «défait avant même l'entrée des troupes dans le quartier», a précisé Sabah al-Noman. Il ne reste plus que quelques «poches de résistance au nord-ouest de Fallouja», selon un porte-parole du commandement conjoint de coordination des opérations contre «Daech» en Irak.

Beaucoup d'engins explosifs laissés par «Daech»

Début juin, l'organisation Human Rights Watch (HRW) avait appelé le gouvernement irakien à enquêter sur des abus présumés. Haider al-Abadi a promis d'enquêter sur ce sujet. Le nombre de civils tués durant la bataille n'est pas connu, mais les combattants ont probablement payé un lourd tribut à la lumière de la multiplication des enterrements dans le plus grand cimetière du pays, situé à Najaf. Le retour des civils dans Fallouja risque d'être rendu compliqué par la présence en masse d'engins explosifs laissés par le groupe terroriste.

Le soutien aérien apporté par les avions de la coalition menée par Washington n’était pas si important. Les États-Unis se concentrent surtout sur la bataille de Mossoul, la deuxième ville d'Irak devenue la «capitale» de «Daech dans le pays.

Abadi a promis de «libérer très prochainement» Mossoul et de «vaincre Daech en Irak avant fin 2016». Les forces irakiennes progressent vers la ville depuis le sud, tandis que les Kurdes combattent «Daech» à l'est. Les terroristes sont également sur la défensive en Syrie ainsi qu'en Libye, où ils sont en passe de perdre leur bastion de Syrte.

Source: agences et rédaction