Liberman: «Israël et les USA proches de conclure le plan d’aide à la Défense»

Le ministre de la guerre Avigdor Liberman a déclaré mardi qu'«Israël» et les Etats-Unis étaient proches de la finalisation d'un plan d'aide pour la «défense» israélienne, estimé à plusieurs milliards de dollars.

Lors d'une cérémonie à Forth Worth (Texas) où a été présenté le premier avion de chasse F-35 Lightening, qui fait partie d'une commande qui sera livrée à «Israël», Liberman a exprimé son optimisme quant à une conclusion d'un accord dès novembre prochain.

Selon des responsables américains, «Israël» sera le premier partenaire étranger des Etats-Unis à recevoir le F-35, qui doit jouer un rôle clé dans le maintien de l'avantage militaire qualitatif d'Israël au Moyen-Orient. L'avion peut parcourir 2.200 km et transporter jusqu'à 8.200 kg d'armes.

«Israël» en a pour l'instant acheté 33, qui seront livrés en 2021, et devrait en acquérir d'autres, selon certains médias israéliens.

Liberman doit par ailleurs assister à une cérémonie officielle de «réception» du premier appareil à Lockheed Martin, accompagné d'une délégation du ministère de la Défense, le chef d'état-major de l'armée de l'air israélienne Tal Kalman, le ministre sans portefeuille Tzahi Hanegbi, et des hauts responsable du Secrétariat américain de la Défense.

«Nous avons besoin d'un bon accord dans un laps de temps approprié de temps, et je ne vois aucune contradiction entre ces deux points. Je crois que nous pouvons parvenir à un accord d'ici novembre», a déclaré Liberman en référence aux négociations en cours pour un renouvellement du pacte d'aide à la défense sur 10 ans, celui en cours, expirant en 2018.

Les pourparlers actuels achoppent actuellement sur une demande d'«Israël» d'une rallonge de 3 milliards de dollars par an.

«Nous sommes d'accord sur la plupart des questions, et chaque parti essaie d'améliorer sa position dans les négociations», a-t-il ajouté, selon la radio de l'armée.

Avigdor Liberman est arrivé à Washington dimanche, pour sa première visite aux États-Unis en tant que ministre de la «Défense», et a rencontré le secrétaire américain à la Défense Ashton Carter, dans une «atmosphère positive et amicale».

Liberman a indiqué avoir évoqué avec son homologue américain le renforcement de la coopération américano-israélienne dans les domaines du renseignement et de la technologie.

Le Pentagone a indiqué de son côté que Liberman et Carter «ont réaffirmé la solidité de la relation de défense américano-israélienne et l'engagement indéfectible des États-Unis envers la sécurité d'Israël».

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