Londres: Sadiq Khan premier maire musulman d’une capitale occidentale

Sadiq Khan, le candidat travailliste à la mairie de Londres, fils d'un chauffeur d'autobus pakistanais, était sur le point vendredi de remporter la mairie de Londres et de devenir le premier édile musulman d'une grande capitale occidentale.

Le Parti travailliste (Labour) a d'ores et déjà revendiqué sa victoire. Incarnation du cosmopolitisme de la puissante capitale britannique, il était opposé dans la course à la mairie de Londres au conservateur et fils de milliardaire Zac Goldsmith, 41 ans.

Sadiq Khan, 45 ans, député de Tooting, un quartier populaire du sud de Londres a grandi en cité HLM. Il fut secrétaire d'État aux Communautés entre 2008 et 2009 puis aux Transports entre 2009 et 2010 dans le gouvernement du Premier ministre Gordon Brown. Il fut le premier musulman ministre du Royaume-Uni. Une religion que le camp adverse a tenté sans relâche d'instrumentaliser pour compenser son retard au cours d'une âpre campagne.

Zac Goldsmith, député du quartier résidentiel de Richmond, a notamment accusé l'ancien avocat des droits de l'homme d'avoir «fréquenté des extrémistes». Des attaques relayées par le Premier ministre conservateur David Cameron. Dans une ville dont 30% de la population est non blanche et qui tient à sa réputation de tolérance, cette stratégie pourrait avoir l'effet inverse de celui recherché, estiment les analystes.

«Faire de Londres une ville plus équitable»

A Tooting, l'annonce de sa victoire suscitait des réactions enthousiastes de la part d'habitants fiers de voir un enfant du quartier présider à la destinée de la ville. «Nous sommes contents et fiers», a déclaré Malik Ahmed, 32 ans, employé au restaurant Lahore Karahi, une des adresses favorites du nouvel élu: «C'est un homme tellement bon, il a aidé un nombre incroyable de personnes.» Pour Leeanne Collaco, une employée en ressources humaines de 28 ans, «Sadiq Khan s'est battu, sa famille s'est battue (...) Il se battra probablement plus durement pour faire de Londres une ville plus équitable».

Un sentiment d'équité qui passe pour beaucoup par une baisse du prix du logement et un meilleur accès aux transports en commun dans cette capitale qui a vu sa population augmenter de 900.0000 habitants en huit ans pour atteindre 8,6 millions. «Je ne crois pas qu'aucun des candidats ait une solution magique donc c'est incroyablement difficile de choisir», estimait Mary White, une directrice d'école à la retraite.

Actuellement, Rotterdam, la deuxième ville des Pays-Bas est dirigée depuis 2009 par le musulman Ahmed Aboutaleb qui a la double nationalité marocaine et néerlandaise. Le plus grand port d'Europe n'est désormais plus une exception.

A l'étranger, les maires de grandes villes l'ont félicité pour son élection, exprimant le souhait de travailler au plus vite avec lui. La maire socialiste de Paris, Anne Hidalgo, a aussitôt salué cette victoire.

Tout comme le dirigeant du Labour, Jeremy Corbyn: «Félicitations @SadiqKhan. Je suis impatient de travailler avec toi pour faire de Londres une ville équitable pour tous!».

Le Premier ministre Manuel Valls a lui aussi félicité vendredi soir Sadiq Khan pour sa victoire. Le chef du gouvernement a tweeté en anglais: Félicitations, Sadiq Khan, pour votre brillante victoire à Londres. Espère vous accueillir en France.

Source: agences et rédaction