Le Royaume-Uni pourrait reprendre ses exercices nucléaires datant de la guerre froide

Des exercices dans le style de la guerre froide pour tester la transition à la guerre nucléaire pourraient être démarrés sur fond de tensions entre les puissances occidentales et la Russie, selon un haut diplomate britannique.

Lors d'un sommet des ministres de la Défense jeudi pour discuter de l'intervention de la Russie en Syrie, le représentant diplomatique de la Grande-Bretagne à l'OTAN, Sir Adam Thomson, a émis l’idée que des exercices de guerre nucléaire allaient être utilisés pour «renforcer la dissuasion».

«Depuis la fin de la guerre froide, l'OTAN fait régulièrement à la fois des exercices conventionnels et nucléaires, mais n’a jamais exercé de transition de l'un à l'autre, comme ce qui pourrait être envisagé sous peu», a-t-il dit.

Ses commentaires interviennent alors que le ministre de la Défense britannique Michael Fallon a annoncé le déploiement de 100 soldats dans les Etats baltes et en Pologne, ainsi que 25 pour former les forces gouvernementales en Ukraine et «répondre à toute éventuelle provocation ou agression russe».

En juin dernier, Le Royaume-Uni avait déjà envoyé des avions Typhoon patrouiller dans l'espace aérien des Etats baltes.

Le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov a, quant à lui, déclaré que «tout rapprochement militaire de l'OTAN des frontières russes ménerait à des mesures de rétorsion dans un souci de parité».

Le problème de modernisation du potentiel nucléaire du Royaume-Uni figurait parmi les sujets les plus discutés pendant la campagne électorale britannique de 2015. Les conservateurs, qui ont remporté les législatives, se sont engagés à maintenir le projet de construction de quatre nouveaux sous-marins nucléaires dans le cadre du programme Trident remplacement.

Le premier ministre britannique David Cameron avait estimé que l'emploi de l'arme nucléaire peut être justifié dans certaines conditions.

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