Afghanistan: l’Otan accusé d’avoir tué quatre civils dont un enfant

Les autorités locales ont accusé lundi la force de l'Otan d'avoir tué quatre civils, dont une femme et un enfant, et blessé 18 autres, en ouvrant le feu sur un autobus qui s'était approché d'un convoi des militaires étrangers dans le sud de l'Afghanistan.
La population et le gouvernement afghan se plaignent régulièrement de frappes indiscriminées des forces internationales qui tuent des civils et le commandant de l'Isaf, le général américain Stanley McChrystal, répète à ses troupes de tout faire pour limiter les pertes civiles dans leurs opérations.
Le drame s'est produit lundi sur une route principale de la province de Kandahar, berceau des talibans, quand un autobus civil s'est approché d'un convoi de la force internationale de l'Otan (Isaf), explique le bureau de gouverneur de la province dans un communiqué.
Les militaires étrangers ont ouvert le feu dans des circonstances qui ne sont pas détaillées. Les véhicules blindés des forces internationales arborent tous un panneau prévenant les autres véhicules de ne pas s'approcher, surmonté du dessin d'une main signalant la même chose.
"Quatre civils ont été tués", lit-on dans le communiqué, qui précise qu'une femme et un enfant en font partie. Dix-huit autres passagers du bus ont été blessés, dont une douzaine ont été transportés à l'hôpital par les militaires de l'Isaf, selon ce texte.
La mort de civils dans des opérations des forces d'ocupation internationales est un sujet extrêmement sensible régulièrement évoqué par le gouvernement de Kaboul, ces "bavures" étant relativement fréquentes.
Le 5 avril, l'Isaf avait reconnu qu'un de ses raids aériens dans le sud avait tué deux femmes, un enfant et un vieillard, en visant une maison où les militaires étrangers pensaient que des talibans se cachaient.
Le même jour déjà, une nouvelle polémique était née après que l'Isaf eut reconnu que ses soldats --les forces spéciales américaines selon des médias anglo-saxons- avaient tué cinq civils dont trois femmes en février dans le raid d'un village de l'est, après l'avoir longtemps nié.
Selon les quotidiens américain New York Times et britannique Times, l'opération avait été menée par des membres des forces spéciales américaines qui auraient ensuite extrait les balles des corps des victimes pour tenter de masquer la cause des décès.
En janvier, l'ONU avait annoncé que le bilan des civils tués en 2009 avait été le plus lourd en 8 ans de guerre en Afghanistan, avec plus de 2.400 morts et un bond de 14% par rapport à 2008.
Critiqué par le gouvernement afghan pour tuer parfois sans discernement talibans et simples habitants, les Etats-Unis, dont les troupes composent deux tiers des forces internationales, avaient prétendu que la réduction des pertes civiles lors des bombardements était "une priorité".