L’esprit, le corps et la foi: Le rapport singulier de l’imam Khamenei au sport

Par AlAhed - Sarah RAAD*

Au-delà de ses fonctions de Leader de la République islamique d’Iran, l’imam sayyed Ali Khamenei entretient une relation de longue date et multidimensionnelle avec le monde du sport.

Qu’il s’agisse de ses audiences régulières avec les athlètes d'élite, de ses propres habitudes de vie ou de sa vision doctrinale, le dirigeant iranien perçoit l’activité physique non pas comme un simple divertissement, mais comme un pilier de la santé publique, de l'identité nationale et de l'accomplissement spirituel.

Un soutien institutionnel et patriotique aux sélections nationales

Régulièrement, le Leader accueille des délégations sportives nationales, qu'il s'agisse de champions olympiques, de sélections de football ou de jeunes athlètes de disciplines variées.

Ces rencontres, largement médiatisées en Iran, dépassent le simple cadre du protocole politique.

Pour l'État iranien, les succès sportifs internationaux sont présentés comme des vitrines de la résilience et du talent de la jeunesse du pays, souvent dans un contexte de fortes tensions géopolitiques.

Lors de ces audiences, sayyed Khamenei insiste fréquemment sur la portée symbolique des compétitions.

Il félicite les athlètes pour leur discipline, mais met également un point d'honneur à saluer les comportements qu'il juge conformes aux valeurs islamiques et éthiques, tels que l'esprit de camaraderie, le respect de l'adversaire ou le port du hijab par les athlètes féminines sur les podiums internationaux.

Pour le pouvoir, le sportif devient un ambassadeur culturel dont la conduite morale importe tout autant que la médaille obtenue.

L'encouragement au sport: Entre préceptes islamiques et santé publique

La vision du sport développée par l’imam Khamenei s'ancre profondément dans la tradition islamique.

Dans ses discours orientés vers la jeunesse et l'éducation, il cite régulièrement les enseignements prophétiques (Hadiths) qui exhortent les croyants à fortifier leur corps.

L'adage traditionnel — «Apprenez à vos enfants la natation, l'équitation et le tir à l'arc» — revient de manière récurrente dans sa rhétorique pour encourager les familles à inscrire l'activité physique au cœur de l'éducation.

«Le sport est un devoir pour les personnes âgées et une nécessité pour les jeunes», affirme-t-il souvent, plaidant pour une démocratisation de l'accès aux infrastructures sportives.

Pour le Leader, un corps sain est le réceptacle nécessaire d'un esprit vif et d'une âme pieuse.

Il segmente généralement le sport en deux catégories: le sport d'élite (ou de compétition), qui forge la fierté nationale, et le sport de masse (ou pour tous), indispensable pour préserver la santé publique, réduire les maladies chroniques et dynamiser la force de travail de la société.

Une pratique personnelle: L'exemple de la randonnée en haute montagne

Pour donner du poids à ses orientations publiques, sayyed Ali Khamenei s'efforce d'incarner lui-même cette culture de l'effort physique.

Malgré son âge avancé et les lourdes responsabilités de sa charge, il a longtemps maintenu une pratique régulière de la marche et de la randonnée en haute montagne.

Les médias officiels iraniens partagent occasionnellement des images du Leader arpentant les sentiers et les sommets entourant Téhéran, notamment la chaîne de l'Alborz.

Cette habitude, qu'il a conservée pendant des décennies, vise à envoyer un signal fort à la population: si le plus haut responsable de l'État trouve le temps de gravir des montagnes, aucun citoyen ne devrait négliger sa condition physique.

Cette démarche s'inscrit dans une volonté de promouvoir un mode de vie actif et ascétique, en phase avec les valeurs de sobriété prônées par la République islamique d’Iran.

L'incarnation d'un leadership de proximité

Au-delà de la simple politique publique, cet engagement du Leader dans le domaine sportif illustre une facette centrale de sa gouvernance: celle d'un dirigeant soucieux des détails les plus concrets de la vie quotidienne de son peuple.

Cette attention portée au bien-être physique et moral des citoyens, des champions olympiques jusqu'aux randonneurs anonymes, vise à tracer la voie d'un développement harmonieux où la force du corps accompagne l'élévation de l'esprit, érigeant le sport en véritable philosophie de vie nationale.

En liant le développement athlétique à la piété et à l'identité nationale, le Leader iranien a fait du sport un outil politique et sociétal à part entière dans l'Iran contemporain.

*Dans le sillage des adieux consacrés au Leader martyr de la Révoltions islamique d’Iran, AlAhed publie une série d’articles, baptisée «Dans les pas du Leader», qui illustre des aspects de la vie de l’imam sayyed Ali Khamenei.