Nigeria: 52 élèves et des enseignants enlevés dans une école catholique du centre

Par AlAhed avec AFP

La chaîne télévisée Arise News a rapporté que 52 étudiants ont été kidnappés dans une école catholique du centre du Nigeria, selon Reuters.

Aucune information complémentaire n’a été communiquée pour l’instant en ce qui concerne les enseignements de l’établissement.

C’est le deuxième enlèvement de ce type en une semaine dans le pays après le rapt de 25 lycéennes dans le Nord-Ouest.

Au Nigeria, pays le plus peuplé d'Afrique de l'Ouest, miné par l'insécurité, les enlèvements de masse sont courants, notamment depuis le kidnapping de près de 300 écolières à Chibok, dans le nord-est, perpétré en 2014 par les terroristes de «Boko Haram».

«Le gouvernement de l'État du Niger a reçu avec une profonde tristesse la nouvelle inquiétante de l'enlèvement d'élèves de l'école St Mary, dans la zone de gouvernement local d'Agwara», a annoncé Abubakar Usman, secrétaire du gouvernement de l'État, en ajoutant que «le nombre exact d'élèves enlevés n'a pas encore été confirmé».

Le diocèse de Kontagora, situé dans l'État du Niger, a précisé dans un communiqué que des assaillants armés ont envahi «l'école entre 1 h et 3 h du matin», enlevant «des élèves, des étudiants, des enseignants et un agent de sécurité qui a été abattu».

Abubakar Usman a aussi souligné que, face à une insécurité grandissante dans la région, le gouvernement de l'État avait ordonné, par mesure de précaution, «la fermeture temporaire de tous les internats de la zone».

Plusieurs attaques récentes

L'établissement St. Mary a «repris ses activités académiques sans en informer, ni obtenu l'autorisation du gouvernement de l'État, exposant ainsi les élèves et le personnel à un risque évitable», a-t-il regretté.

La police a annoncé vendredi avoir déployé sur place ses unités tactiques et des éléments militaires, qui «ratissent les forêts» pour secourir les élèves enlevés.

Cette attaque intervient quelques jours après le kidnapping par des hommes armés de 25 lycéennes dans l'internat pour filles de Maga dans l'Etat de Kebbi (nord-ouest), dans la nuit de dimanche à lundi.

Selon les autorités, l'une des jeunes filles est parvenue à s'échapper.

Pour l'heure, l'identité des ravisseurs, groupes terroristes ou bandes criminelles, demeure inconnue.

Le président nigérian Bola Tinubu a récemment reporté ses déplacements internationaux et placé les forces de sécurité du pays en alerte maximale.

Les deux enlèvements, ainsi que l'attaque d'une église mardi à Eruku (ouest), interviennent alors que le président américain Donald Trump menace d'intervenir militairement au Nigeria en raison d'allégations selon lesquelles les chrétiens du pays seraient «massacrés».

Cette rhétorique est poussée à Washington par des élus conservateurs, ainsi que des associations de défense des chrétiens.

Abuja s'en défend, mais affirme être en pourparlers avec le gouvernement américain au sujet d'une coopération en matière de sécurité, et précise que les attaques touchent les Nigérians quelle que soit leur religion.

Des gangs criminels appelés «bandits» par la population

L'attaque de l'église d'Eruku lors d'une messe retransmise en direct, a fait 2 morts selon les autorités locales.

D'après le secrétaire du lieu de culte, Michael Agbabiaka, les assaillants ont également enlevé «35 personnes», un chiffre que la police n'a pas confirmé.

À la suite de cette attaque, les autorités locales ont décidé de fermer les écoles dans les circonscriptions d'Ifelodun, Ekiti, Irepodun, Isin et Oke Ero, par mesure de sécurité, a déclaré jeudi Ibraheem Abdullateef, un porte-parole de l'État de Kwara.

Le Nigeria est divisé entre un nord principalement musulman et un sud majoritairement chrétien.

Des gangs criminels, appelés «bandits» par la population, sèment la terreur depuis des années dans le nord-ouest et le centre du pays, attaquant, enlevant des habitants contre des rançons et incendiant des maisons après les avoir pillées.

Le Nigeria fait aussi face à une insurrection terroriste depuis plus de seize ans, qui a fait 40 000 morts et plus de deux millions de déplacés dans le nord du pays, selon les Nations Unies.