Un homme de 21 ans a été interpellé dans la région de Toulouse (sud-ouest) et placé en garde à vue dans l'enquête sur l'assassinat du prêtre égorgé fin juillet dans une église en France, a indiqué mercredi une source judiciaire.

Le jeune homme, interpellé lundi et toujours en garde à vue mercredi selon des sources judiciaire et policière, est actuellement entendu dans les locaux de la sous-direction antiterroriste. Sa garde à vue peut durer quatre jours, comme le prévoit la loi française dans les affaires de terrorisme.

Selon une source policière, il a eu des contacts téléphoniques avec les deux tueurs du prêtre de 85 ans, dont l'assassinat dans une église près de Rouen (nord-ouest) a été revendiqué par l'organisation terroriste «Daech».

Les enquêteurs, pour qui le jeune homme n'était pas présent sur place le jour de l'attaque, cherchent à savoir s'il s'est rendu à l'église de Saint-Etienne-du Rouvray dans les jours précédents.

Le 26 juillet, Adel Kermiche et Abdel Malik Petitjean, tous deux âgés de 19 ans, avaient pris en otage cinq personnes et tué le prêtre en pleine messe avant d'être abattus par la police.

Les deux jeunes hommes, qui vivaient à 700 kilomètres de distance, avaient fait connaissance quelques jours avant leur passage à l'acte via la messagerie cryptée Telegram.

Dans cette affaire, un cousin d'Abdel Malik Petitjean, Farid K., a été mis en examen (inculpé) et écroué le 31 juillet. Né à Nancy (est), cet homme âgé de 30 ans «avait parfaitement connaissance, si ce n'est du lieu et du jour précis, de l'imminence d'un projet d'action violente de son cousin», selon le parquet de Paris qui a ouvert une information judiciaire, confiée à des juges antiterroristes.

Plusieurs autres personnes, dont les noms sont apparus dans d'autres enquêtes, intéressent aussi à divers degrés les enquêteurs ou ont été inculpées.

Source: agences et rédaction