Carter en Europe en pleine polémique après le bombardement de l’hôpital de MSF

Le secrétaire à la Défense américain Ashton Carter est arrivé dimanche à Madrid pour une tournée européenne de cinq jours, en pleine polémique après un bombardement aérien sur un hôpital de Médecins sans Frontières (MSF) en Afghanistan.

Le chef du Pentagone doit faire face au tollé engendré par un bombardement aérien, probablement un raid américain, sur un hôpital de l'organisation humanitaire d'urgence MSF dans la ville nord-afghane de Kunduz, qui a fait 22 morts - des patients et des membres du personnel de MSF.

«C'est une perte de vies tragique, notre cœur ne peut qu'aller aux innocents qui se sont retrouvés piégés dans ce type de violence», a déclaré Ashton Carter à des journalistes à bord du vol pour l'Europe, qualifiant toutefois la situation de «confuse et compliquée».

Depuis la frappe aérienne, ni le président américain ni le Pentagone n'évoquent une possible responsabilité de l'armée US. Dans sa première réaction, Barack Obama a assuré le service minimum. «Au nom du peuple américain, j’adresse mes plus profondes condoléances aux victimes de ce tragique incident». Pas un mot, en revanche, sur la probable responsabilité de l’armée US. «Nous attendrons les résultats de l’enquête» lancée par le Pentagone, s’est justifié Barack Obama.

A peine plus loquace, le Pentagone a toutefois fourni quelques éléments permettant de dessiner le scénario du drame. Peu après 2 heures du matin, dans la nuit du 2 au 3 octobre, des soldats américains déployés dans la ville de Kunduz pour «conseiller et assister» l’armée afghane auraient été pris pour cible par des talibans. Les marines réclament alors un soutien aérien immédiat. A 2h15, un avion américain bombarde les insurgés qui se trouvent «à proximité» de l’hôpital de Médecins sans frontières (MSF). «Cette frappe a pu causer des dommages collatéraux à un bâtiment médical», avance le colonel Brian Tribus, porte-parole des forces américaines en Afghanistan.

MSF affirme avoir transmis préventivement les coordonnées GPS de son hôpital aux armées afghane et américaine. Or les bombardements se sont poursuivis «pendant plus de 45 minutes» après que l'ONG a averti les armées afghane et américaine que son établissement avait été touché par de premiers tirs.

Washington s'est engagé à une enquête «exhaustive» pour faire toute la lumière sur le drame. «Insuffisant» pour MSF, qui réclame que l'enquête soit confiée à un «organisme international indépendant».

Selon l'ONU, la frappe aérienne pourrait relever du «crime de guerre» si elle était jugée «délibérée par la justice».

La tournée d’Ashton Carter l'emmènera en Espagne, en Italie et en Grande-Bretagne avant une réunion ministérielle de l'Otan à Bruxelles.

Source: agences et rédaction