USA: Trois musulmans abattus, le crime de haine pas exclu

Trois étudiants musulmans ont été tués par balle chez eux mardi soir, dans le quartier de Chapel Hill en Caroline du Nord, aux Etats-Unis). Un homme farouchement anti-religieux s'est rendu à la police.

Agées de 19 à 23 ans, les victimes sont Shaddy Barakat, un étudiant dentiste, sa femme Yusor Mohammad et la sœur de celle-ci, Razan Mohammad Abu-Salha. Ils vivaient à proximité de la prestigieuse université de Chapel Hill où étudiait Shaddy Barakat.

L'auteur présumé du triple meurtre, Craig Stephen Hicks, âgé 46 ans, s'est rendu de lui-même à la police. Il a été incarcéré dans la prison de Durham. Craig Hicks, partageait régulièrement sur sa page Facebook des messages athées militants mettant en cause l'islam, mais aussi le christianisme. Le 21 janvier, il postait une photo d'un revolver avec cinq balles dans un barillet à part. L'image est intitulée «Moi» et dans la légende Craig Hicks précise que l'arme est chargée et qu'il dispose en outre de cinq balles supplémentaires.

La police a précisé qu'elle n'excluait pas un crime motivé par ses positions contre les religions mais que l'enquête préliminaire semblait évoquer une simple querelle de voisinage. «Notre enquête préliminaire indique que ce crime a été motivé par un problème de voisinage à propos d'une place de parking», a indiqué le lieutenant Josh Mecimore, porte-parole de la police de Chapel Hill, dans un communiqué.

Pour autant, «nous comprenons les inquiétudes à propos de la possibilité qu'il s'agisse d'un acte motivé par la haine et nous examinerons toutes les pistes pour déterminer si cela a été le cas», a renchéri le chef de la police, Chris Blue.

Le père de deux victimes a d'emblée réfuté la thèse de la dispute. «Ce n'est pas une dispute pour une place de parking. C'est un crime motivé par la haine», a estimé Mohammad Abou-Salha, père des deux jeunes femmes, Yusor Abu-Salha, 21 ans, et Razan Abu-Salha, 19 ans, tuées mardi soir en même temps que le mari de Yusor, Deah Shaddy Barakat, 23 ans. «C'était comme une exécution, un balle dans chaque tête», a-t-il déclaré au journal local The Chapel Hill News and Observer.

Condamnations

De nombreuses organisations ont condamné ce crime et appelé à une enquête exhaustive.
La délégation générale de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) aux Etats-Unis a condamné le meurtre «de sang-froid» des étudiants, qui étaient «des membres actifs de la communauté». «Barakat (...) levait des fonds pour un projet qui aurait permis d'offrir des soins dentaires aux réfugiés syriens en Turquie», a souligné l'OLP.
Le Conseil sur les relations américano-islamiques (CAIR) a demandé aux autorités fédérales d'enquêter «sur l'hypothèse d'un crime haineux», «en raison de la nature brutale de ce crime, des déclarations antireligieuses du tireur présumé, de l'habillement de deux des victimes ainsi que du discours anti-musulman dans la société américaine».
De son côté, le groupe American Atheists, qui défend les droits des athées, a condamné ces meurtres, estimant que «personne ne devrait être victime de violence pour ses croyances religieuses».

Source : AFP et rédaction