La situation semblait s'apaiser mercredi soir à Ferguson, à la veille de Thanksgiving, fête familiale très respectée aux Etats-Unis, après la relaxe d'un policier responsable de la mort d'un jeune Noir qui a provoqué des manifestations dans tout le pays et jusqu'à Londres.

Une poignée de personnes seulement battaient le pavé en début de soirée près du commissariat de police de la petite ville du Missouri (centre), un nombre bien inférieur à celui des militaires de la Garde nationale, venus en renfort avec des véhicules Humvee, a constaté l'AFP.

«Beaucoup de forces de l'ordre travailleront pendant le pont (de Thanksgiving) pour protéger les vies et les biens», a prévenu mercredi le gouverneur du Missouri (centre), Jay Nixon, qui s'est félicité d'une accalmie la nuit précédente grâce au quadrillage de la ville par 2.200 gardes nationaux.

Le froid et la neige tombée sur Ferguson pourraient aussi décourager les manifestants, qui protestent depuis lundi contre la décision d'un jury populaire de ne pas poursuivre le policier Darren Wilson, qui a abattu le 9 août un jeune Noir, Michael Brown.

Colère à Londres

Leur colère a résonné jusqu'à Londres mercredi, où des milliers de personnes ont manifesté devant l'ambassade des Etats-Unis, en reprenant des slogans entendus à Ferguson: «La vie des Noirs compte» ou «Hands up, don't shoot» (mains en l'air, ne tirez pas).

A la veille du repas traditionnel de Thanksgiving, qui réunit les familles américaines chaque année le quatrième jeudi de novembre, les parents de Michael Brown sont venus à New York prier avec les familles de deux Noirs récemment tués par la police.

Ils ont rejoint l'épouse et la mère d'Eric Garner, un père de famille de 43 ans mort à Staten Island en juillet lors d'une interpellation musclée. Etait également présente la compagne d'Akai Gurley, un Noir de 28 ans tué par accident la semaine dernière dans la cage d'escalier obscure d'une HLM de Brooklyn par un policier débutant.

Ravivant le drame de Ferguson, un autre garçon Noir âgé de 12 ans a été tué samedi à Cleveland (Ohio, nord) par un policier, alors qu'il s'amusait avec une arme factice. L'agent lui a tiré dessus quelques secondes après son arrivée, a révélé une vidéo accablante diffusée mercredi par la police.

Les manifestions pourraient toutefois reprendre après Thanksgiving. Le populaire militant des droits civiques Al Sharpton a appelé à une journée de protestation dans tout le pays samedi.

Source: agences et rédaction